Étonnantes photographies d’Arnold Odermatt à découvrir à La Chambre

"Obendorf", 1945. © Arnold Odermatt

Dans l’imaginaire, la Suisse pourrait se résumer (mais pas uniquement c’est évident) à ses verts pâturages, ses montagnes, ses vaches, ses marmottes qui emballent le chocolat, ses musées aussi, ses différents langages, ses votations, Heidi (air connu) qui a bercé l’enfance de nombreux enfants, sa neutralité, ses banques, ses Plonk et Replonk. Bref dans la Suisse qui se cache derrière tout cela, se trouvent quelques merveilles inconnues et Arnold Odermatt, photographe exposé à La Chambre en ce moment, en fait partie.

"Buochs", 1945. © Arnold Odermatt

Vous avez jusqu’au 3 mars prochain pour aller découvrir les photographies de l’autodidacte suisse Arnold Odermatt. Tout au long de sa vie, cet ancien policier a pris des photos après avoir gagné un appareil photo à l’âge de 10 ans. Quand il est entré dans les forces de l’ordre dans un canton Suisse, il proposa et négocia avec son supérieur le fait de prendre des photographies et d’ainsi documenter les accidents de voiture sur lesquels ils enquêtaient.

Il prit aussi en photo un peu tout : sa famille, les paysages, ses collègues, tout ce qui entrait dans son champ de vision et l’intéressait. C’est bien plus tard, alors qu’il fut à la retraite, que ses cadrages plein d’humour ont commencé à être exposés. C’est son fils Urs Odermatt, réalisateur, qui découvrit les prises de vue de son père dans le grenier et commença à les exposer. C’est ainsi qu’il fut découvert et exposé partout : de Berlin à New York en passant par Winterthur, Munich, Genève, Madrid ou encore à la Biennale de Venise en 2001.

© Arnold Odermatt

"Beschlognohmt", 1981. © Arnold Odermatt

Ces photographies, je leur trouve un petit côté absurde. Pourquoi cela ? Avez-vous déjà pris des photographies de choses parce qu’elles vous semblaient étranges, pas normales et donc un peu absurdes quelque part ? Je le fais souvent, dès que je peux parce que c’est drôle et que ça donne un point de vue décalé sur la vie.

Et même si dans les photographies d’Arnold Odermatt, il y a des accidents de voiture, des portraits de policiers, il y a aussi des scènes on ne peut plus étonnantes : un avion remorqué sur l’autoroute par exemple, des phares de voitures fondus, une moto originale et bien d’autres choses. Le travail photographique d’Arnold Odermatt est à mi-chemin entre une étude sociologique de son environnement et une documentation de son quotidien, de son intimité. Belle découverte à tous de cette œuvre à la fois drôle et touchante.